Krankenversicherung wie andere Formen der Versicherung ist eine Form des Kollektivismus, in der Menschen kollektiv ihr Risiko bündeln, in diesem Fall das Risiko von Kosten im Krankheitsfall. Das Kollektiv ist in der Regel öffentlich-rechtliche organisiert oder sonst auf einer Non-Profit-Basis für die Mitglieder des Pools organisiert, obwohl in einigen Ländern Krankenversicherung Pools auch durch For-Profit-Unternehmen verwaltet werden.
Manchmal ist es ganz normal eine Versicherung abzuschließen, damit man falls man zum Pflegefall wird, die Betreuung auf die man angewiesen ist die Versicherung bezahlt. Es kann durch einen staatlich geförderten Programms Sozialversicherung oder von privaten Versicherungsgesellschaften zur Verfügung gestellt werden. Es kann auf Grundlage einer Gruppe (z.B.: erworben werden, die eine Firma an ihre Mitarbeiter weitergibt) oder abgeschlossen werden von einem Einzelnen. In jedem Fall trägt die erfassten Gruppen oder Versicherung im Krankheitsfall die Kosten, das heißt: Das Kollektiv hilft dem Einzelnen. Ähnliche Vorteile gibt es bei der Verteilung der Arztkosten, hierbei wird man vom Sozialstaat finanziell unterstützt und muss nur einen geringen Teil bezahlen.
Durch Schätzung des Gesamtrisikos der Gesundheitsversorgung Ausgaben, eine Routineuntersuchung zur finanziellen Struktur (z. B. eine monatliche Prämie oder jährliche Steuer) wird der monatliche Beitrag welcher der Versicherung gezahlt werden muss berechnet. Die Leistung wird durch eine zentrale Organisation wie eine Behörde, private Unternehmen oder Non-Profit-Unternehmen verwaltet.